Für das von Uli Exner, als Projektleiter des Designlabors, unterstütze Labor für neue Ladennutzungen „vorübergehend geöffnet“, in dem innovative, temporäre Nutzungskonzepte als Strategie gegen den Ladenleerstand in Bremerhaven umgesetzt wurden, erhielt das Designlabor Bremerhaven eine der höchsten Auszeichnungen des iF concept awards vom Industrie Forum Design in Hannover.
Insgesamt wurden 3200 Beiträge aus 39 Ländern zum Wettbewerb eingereicht und von einer international besetzten Experten-Jury beurteilt. 28 Beiträge erhielten eine besondere Honorierung, darunter auf dem vierten Platz das Projekt des Designlabors.